🌶️🌶️🥵तीखी मिर्ची(Part –1)🌶️🌶️🥵

                            आस

मास्टर दीनानाथ एक हाथ में सब्जी की थैली और दूसरे हाथ में लकड़ी का सोटा पकड़े घर की ओर बढ़ रहे थे। आधे से भी ज्यादा जीवन इनका चॉक और खड़िया के बीच में ही गुजर गया। अपनी रोजी– रोटी वो इन्हीं से चलाते। बेटे बड़े होकर शहर बसते गए। कभी इन शिक्षक की ना अहमियत समझी और न ही जरूरत। पैरों पे खड़े हो गए पर मां– बाप के लिए कभी खड़े ना हो पाए। मास्टर जी ठहरे स्वाभिमानी,लाख तंगी हो गई,पर मजाल है कि बेटों से पैसों के लिए मुंह भी खोल दें।

              कंधे पे रखे अंगोछे से माथे पे छलक आए पसीने को पोंछा। रास्ते में जो भी मिलता, सब प्रणाम माट साहब,प्रणाम माट साहब कहते हुए आगे बढ़ जाता।  गांव में इज्जत तो बहुत थी, पर आमदनी जो दस साल पहले थी, वही आज भी है। गांव के लोगों का जीवन– स्तर नहीं बढ़ा तो बच्चों की फीस क्या खाक बढ़ाएंगे। अगर फीस बढ़ाने का सोचा भी तो बच्चों को स्कूल ही छोड़ना पड़ जाएगा।
                     बस जिंदगी की गाड़ी किसी तरह से चल रही थी। यही सोचते-सोचते माट साहब घर आ गए । बाहर से ही अपनी पत्नी शीतला जी को आवाज दी। अरी भाग्यवान! यह लो सब्जी की थैली और जरा एक लोटा पानी भी लेती आना। बाहर बहुत गर्मी थी । अंदर से उनकी पत्नी लोटा लेकर आई और मास्टर साहब के हाथों में पकड़ा दिया ।
                अपने पति को हैरान– परेशान देखकर पत्नी का कलेजा मुंह को आ गया । कितनी बार कहा है, जोश मत दिखाओ । शाम को सब्जी ले आते तो कौन सा पहाड़ टूट पड़ता। दो जन का तो खाना है,कुछ भी पका लेती। तुम्हें कुछ हो जाएगा तो मैं किसका मुंह ताकूंगी,कहते हुए चेहरे की झुर्रियों पे आए सिलवटों को अनदेखा किया और कुछ खाने का इंतज़ाम करने अंदर चली गई।
                  बूढ़ी हड्डियों में पहले जैसी तो बात रही नहीं। जिसके तीन– तीन जवान बेटे हों, पर सबके सब पैसों और शहरी जीवन में खो गए हैं। माता-पिता के लिए किसी के पास समय नहीं है कभी– कभार फोन आ जाता है तो ठीक है, वरना कोई गांव आने का नाम ही नहीं लेता था।

         सभी शादीशुदा और बाल– बच्चों सहित अपनी दुनिया में मस्त हैं। फिर भी मां– बाप को उनसे कोई शिकायत नहीं। हां,एक आस जरूर थी। मास्टर साहब थोड़ी और आमदनी के लिए ट्यूशन भी पढ़ाया करते थे।  बच्चों के साथ उनका समय कट जाता ,पर धर्म पत्नी बेटे के इंतजार में तड़पती रह जाती।
           त्यौहार के मौकों पर भी कोई आना नहीं चाहता। गांव की मिट्टी में ही खेले– कूदे और यहीं से परहेज हो गया सबको। सभी छुट्टी का बहाना करके टाल देते। एक बार मास्टर जी ने सोचा कि क्यों ना बेटों के घर ही चला जाए। उन्हें छुट्टी नहीं मिलती है पर वो लोग तो जा ही सकते हैं। शीतला खुश हो जाएगी ये सुनकर,बेचारी आस लगाए रखती है बेटों का।
              बड़ा और मंझला दूर शहर में रहते थे,पर छोटा गांव के पास के ही शहर में रहता था। दोनों पति-पत्नी ने सोचा कि क्यों न दिवाली छोटे बेटे के साथ मनाई जाए। बस बेटे को खुश करने के लिए दोनों पति-पत्नी बिना सूचना दिए उनके घर पहुंच गए। बिना पूर्व सूचना के जाने पे अपनों के चेहरे पे प्रकट होने वाली वो खुशी माता– पिता देखना चाहते थे। इसलिए तो आने-जाने के खर्चे के लिए सोचना पड़ा था पर बेटे से मिलने की खुशी में यह कमी नजर नहीं आई। अपनी जमा पूंजी निकाली और चल पड़े वो वृद्ध अपनी आस से मिलने।
          पूरे गांव में जिनसे भी मिलते, सबको यही बोलते कि इस बार दिवाली अपने छोटे बेटे के साथ मनाऊंगा। बेटों को तो कभी सूझा नहीं कि मां-बाप को भी पैसे की जरूरत हो सकती है । सभी अपनी अपनी दुनिया में व्यस्त थे। आखिरकार मास्टर साहब अपने छोटे बेटे के घर पहुंच ही गए।
         बेल बजाई तो एक बच्चे ने दरवाजा खोला। उसे देखते ही धर्मपत्नी की आंखे बरस पड़ी। इतना बड़ा हो गया चीकू, कहते हुए दोनों अंदर घुस गए। अंदर घुसा आ रहा है, तमीज है कि नहीं, चिल्लाते हुए एक औरत छोटे कपड़ों में बाहर आई । जैसे ही इन लोगों पे नजर गई तो अंदर की ओर भागी।
            पति पत्नी ने एक दूसरे की तरफ मुस्कराकर देखा, बहु को शर्म आ रही होगी, आखिर हम सास– ससुर जो ठहरे, पर अंदर से छोटे बेटे के साथ जब उसी कपड़े में बाहर निकली तो मास्टरजी ने शीतला जी की तरफ ऐसे देखा,मानों उन आंखों में कितने सवाल हों। बेटे ने ना हालचाल पूछा और ना ही अचानक से मां बाप को देखने की खुशी ही दिखाई ।

           उल्टे उन सवालों के चक्रव्यूह में ही दोनों को फंसा दिया । पिताजी आप लोग यहां अचानक इस तरह से बिना बताए क्यों आ गए? सोचा था कि हम लोग इस बार बाहर घूमने जाएंगे। हमारी योजना धरी की धरी ही रह गई। बहुत ही अफसोस दिख रहा था उसकी आवाज़ में।
         शीतला जी की आंखें बरस पड़ी यह सुनकर। एक आस जो दिल के किसी कोने में थी, वो झीनी चादर एकाएक उतर गई। मास्टर साहब ने चश्मे के किनारे से निकलते आंसुओं को रोक लिया। जिंदगी भर बच्चों को पढ़ाते रहे पर खुद की संतान इतनी अशिक्षित कैसे हो सकती है? पर नहीं, यह समय आरोप लगाने या सवाल पूछने का नहीं है ।
         हमारी भावनाएं आहत हुई हैं पर इन्हें पता नहीं होना चाहिए। मास्टर साहब ने बोला कि नहीं बेटा! हम लोग एक दोस्त से मिलने आए थे। सोचा, चलो! इसी शहर में हो तो तुमसे भी मिलने आ गए।  हम लोग की एक घंटे में ट्रेन है, हम लोग वापस हो जाएंगे, यह बात सुनकर ना बेटे के चेहरे पे शिकन आई और ना ही बहू ने अपनी मर्यादा दिखाई।
              वापस लौटते समय मास्टरजी के अंतर्मन में ढेरों बातें चल रही थीं। सौ फीसदी सच है यह बात कि मां-बाप कितने सारे बच्चों का पालन पोषण कर लेंगे पर उन्हीं मां-बाप को पालने के लिए बच्चों को इधर-उधर देखना पड़ेगा। मां की आस, पिता का भरोसा सब बिसरा चुके थे इनकी संतानें।
          बिल्कुल तीखी मिर्ची🌶️ की तरह, दांत के नीचे गया नहीं कि मुंह से आह🥵 निकल जाती है। कुछ ऐसी ही बातें, कुछ ऐसी ही चोट करती सच्चाई मेरी तीखी मिर्ची में फिर से मिलेगी आपको ✍️✍️।